按照现在制作指南针的国际统一标准，指南针红色的一头指向的是地球北方，也就是北极。
指南针是我国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位，在现代，指南针常用于航海、大地测量、旅行等方面。由于现代技术的进步，出现了各种电子版的指南针，现在的智能手机上普遍都有这个软件。
